Το πιο σημαντικό αλλά και το πιο αναπάντεχο μέρος του φλερτ είναι η ενσυναίσθηση. Το να μπορείς να βάλεις τον εαυτό σου στη θέση του άλλου, παρατηρώντας πώς αντιδράει, και να φανταστείς πώς αισθάνεται και τι έχει ανάγκη.
Το φλερτ την εποχή των εφαρμογών ακούγεται σαν κάτι ξεπερασμένο, σαν μια σκονισμένη εθιμοτυπία από ρομαντικές εποχές του παρελθόντος, αλλά είναι κάτι πολύ παραπάνω από κλισέ ατάκες σε μπαρ ενώ κερνάς σφηνάκια, και πολύ διαφορετικό από το «γεια σου κούκλα» σε μια άγνωστη που περπατάει στον δρόμο.
Κάποτε είχα γράψει στο φέισμπουκ αυτό:
Από φλερτ σήμερα, γυρνάω απ’ τη θάλασσα στο χωριό, περνάει αγροτικό με κατσίκι στην καρότσα, οδηγός επιβραδύνει, μου κάνει «ααααχ».
Το φλερτ είναι μια κοινωνική διαδικασία ζωτικής σημασίας. Εκτός του ότι έχουμε ανάγκη το φλερτ για να ζευγαρώνουμε, με στόχο την επιβίωση του ανθρώπινου είδους δηλαδή, έχουμε ανάγκη το φλερτ και για να αισθανόμαστε καλά με τον εαυτό μας.
Το φλερτ είναι αυτό που μας καθησυχάζει ότι αξίζουμε να υπάρχουμε στην κοινότητα με όλη μας τη διαφορετικότητα, μας προσφέρει επιβεβαίωση με τη θετική έννοια, για το ότι είμαστε αρκετά καλοί όπως είμαστε, ότι αυτό που είμαστε είναι αρκετό, μας χαρίζει αυτοπεποίθηση, κάνει καλό στην ψυχική υγεία.
Το ζητούμενο δεν είναι να σταματήσουμε να φλερτάρουμε, αλλά να μάθουμε καλύτερους τρόπους να φλερτάρουμε. Έστω, να σταματήσουμε να «φλερτάρουμε» με τρόπους που βλάπτουν αντί να κάνουν καλό και να εξασκηθούμε στο πώς να φλερτάρουμε για να είναι το φλερτ αυτό που πρέπει να είναι, ωφέλιμο και απολαυστικό.
Αλλά πρώτα πρέπει να εκτιμήσουμε την αξία του. Το καλό φλερτ προάγει μια τεράστια και υποτιμημένη αλήθεια για το σεξ. Ότι αυτό που έχει πραγματικά σημασία δεν είναι τόσο η ίδια η πράξη, αλλά η επιθυμία ενός άλλου ατόμου για μας και η διάθεσή του να μας αποδεχτεί. Πριν από την πράξη. Αυτό είναι που μας προσφέρει επιβεβαίωση, όχι η ίδια η πράξη. (Ναι, όσο κι αν δυσκολεύεσαι να το παραδεχτείς.)
Αποζητούμε την αίσθηση ότι είμαστε αρκετά ελκυστικοί ώστε κάποιος να θελήσει να μπει μαζί μας στη διαδικασία. Πάντα αυτό που έχουμε ανάγκη είναι η αποδοχή. Και το φλερτ το κάνει με τον πιο ευχάριστο και παιχνιδιάρικο τρόπο. Γιατί το φλερτ είναι παιχνίδι, αλλά στο καλό φλερτ δεν υπάρχει νικητής. Όλοι βγαίνουν κερδισμένοι και δεν υπάρχουν χαμένοι.
Το φλερτ είναι παιχνίδι, σαν να λέμε τένις, και δεν μπορείς να παίξεις τένις μόνος σου. Δεν μπορείς να φλερτάρεις μόνος σου. Πρέπει ο άλλος να δεχτεί να παίξει μαζί σου γιατί αν δεν δεχτεί κι εσύ συνεχίσεις, απλώς πετάς ένα μπαλάκι σε κάποιου το κεφάλι. Δεν γίνεται αυτό. Πρέπει η μία πάσα να διαδέχεται την άλλη.
Η πολυπόθητη σύνδεση μεταξύ δύο ανθρώπων, και η απόλαυση του παιχνιδιού, μπορεί να ξεκινάει με τη γλώσσα του σώματος, με βλέμματα, χαμόγελα, τινάγματα μαλλιών ή «έξω οι ώμοι και το στήθος, μέσα η κοιλιά», αν είστε από κοντά, αλλά τα λόγια είναι αυτό που κάνει τη διαφορά. Η γλώσσα και η επικοινωνία είναι που κάνουν το φλερτ κάτι παραπάνω από τελετουργία ζευγαρώματος τροπικών πτηνών στη ζούγκλα.
Από ένα πρωτότυπο ή απλώς ενδιαφέρον «σερβίρισμα» περνάτε σε συζήτηση που δεν θα είναι βαρετή κουβεντούλα για τον καιρό, αλλά προσωπική και λίγο συνωμοτική ή εξομολογητική. Το παν είναι το χιούμορ, το γέλιο. Το πέρα δώθε στην κουβέντα, το καλοπροαίρετο πείραγμα, η ανταπόδοση του πειράγματος, η ανταλλαγή φιλικών πυρών, αυτά είναι που κάνουν το φλερτ να οδηγεί σε σπίθες, σε σύνδεση, και να είναι συναρπαστικό.
Οι άντρες συχνά σκέφτονται ότι φλερτ σημαίνει να κυνηγήσουν, αλλά, ξαναλέμε, οι γυναίκες δεν είναι θηράματα για να τις κυνηγήσεις. Δεν είναι μπεκάτσες. Παρόλο που θα προτιμούσα να μην κυνηγάει κανείς ούτε μπεκάτσες. Η έννοια του κυνηγιού πρέπει να τελειώσει γιατί αλλιώς διαιωνίζει την έννοια του θηράματος, και συχνά του θύματος.
Το φλερτ είναι κάτι που πρέπει να έχει αμοιβαιότητα σε κάθε βήμα, δεν μπορείς να παίξεις με έναν άνθρωπο που δεν θέλει να παίξει.
Θα έχεις ακούσει όλες τις διαμαρτυρίες των μισογύνηδων ότι «δεν θα μπορούμε πια να φλερτάρουμε». Αυτοί που νομίζουν ότι θα ποινικοποιήσουμε το φλερτ δεν μιλάνε για φλερτ, μιλάνε για παρενόχληση. Γιατί το φλερτ είναι αμοιβαίο εξ ορισμού, και όλοι νιώθουν καλά όταν φλερτάρουν χωρίς κυνηγούς και κυνηγημένους.
(Νομίζεις ότι οι γυναίκες θέλουν τον άντρα κυνηγό και να τις διεκδικεί, ενώ αυτό που θέλουν είναι να εκδηλώνει ξεκάθαρο και ειλικρινές ενδιαφέρον, και να μην εμφανίζεται και εξαφανίζεται ξαφνικά και ανεξήγητα, κάνοντας προφανές ότι προτεραιότητά του δεν είσαι εσύ).
Αν δεν υπάρχει ανταπόκριση, αλλά εσύ δεν το λαμβάνεις υπόψη και συνεχίζεις απτόητος, έχει σταματήσει να είναι φλερτ και είναι παρενόχληση.
Κι όταν λένε ότι γι’ αυτό δεν πλησιάζουμε ποτέ καμιά πλέον, γιατί όλα είναι παρενόχληση, θέλουν να πουν στις γυναίκες ότι η παρενόχληση είναι το μόνο που είναι διατεθειμένοι να προσφέρουν, οπότε δέξου το και πες κι ευχαριστώ, αλλιώς μην γκρινιάζεις ότι δεν υπάρχουν πια άντρες. Το θέμα είναι ότι καμιά δεν θέλει αυτούς τους άντρες. Θέλουμε καλύτερους άντρες.
Αν θες μια συμβουλή για το φλερτ, να θυμάσαι ότι δεν έχει να κάνει με εσένα. Δες το σαν έναν τρόπο να παρατηρήσεις τις ιδιαιτερότητες της γυναίκας που σε ενδιαφέρει και να ανακαλύψεις την ουσία της και τι όντως μπορεί να σας συνδέει. Αυτό βέβαια μπορεί να το παρεξηγήσεις και να πας να βγάλεις από μόνος σου συμπεράσματα για το τι είναι, κι από πάνω να δώσεις και συμβουλές, που είναι το χειρότερο που μπορείς να κάνεις. Έχουμε ακούσει χιλιάδες «άκου, κοριτσάκι μου, να σου πω εγώ τι είσαι και τι κάνεις λάθος με τη ζωή σου». Έλεος, όχι άλλο.
Αληθινή, καλοπροαίρετη περιέργεια και ενδιαφέρον, και διάθεση να ακούσεις και να κάνεις την άλλη να νιώσει καλά. Να περάσει καλά εκείνη τη στιγμή που μιλάτε. Κάνε ό,τι είναι δυνατόν για να βγάλεις από το μυαλό σου το ότι προσεγγίζεις μια γυναίκα έχοντας έναν σκοπό.
Ξέχνα αυτόν τον σκοπό και θυμήσου ότι ξεκινήσαμε με τον στόχο να μάθεις να συμπαθείς τις γυναίκες και να τις αντιμετωπίζεις σαν ανθρώπινα πλάσματα. Είναι η ώρα να το εξασκήσεις. Δεν ξέρεις ποτέ τι μπορεί να προκύψει απ’ αυτό. Ένας ολόκληρος κόσμος ανοίγεται, μπορεί και να κάνεις φίλη μια γυναίκα – ναι, ναι, ξέρω, σοκαριστικό.
Εννιά στις δέκα φορές φαίνεται από μακριά ότι ένας άντρας μάς προσεγγίζει με σκοπιμότητα, που κάνει τις γυναίκες να είναι επιφυλακτικές γιατί είναι τρομακτικό να νιώθεις θήραμα και ψυχοφθόρο να θέλει συνέχεια κάποιος κάτι από σένα.
Κάνε την έκπληξη. Ζήτα τη γνώμη της για πράγματα, αντί να λες τη δική σου, και θυμήσου, οι γυναίκες ακούνε τη γνώμη των αντρών επί παντός επιστητού εδώ και χιλιετίες. Έχουμε κουραστεί.
Μην πιέσεις για τίποτα. Είναι υπέροχο να είσαι γυναίκα και να νιώθεις ότι κάποιος ασχολείται μαζί σου χωρίς κανέναν λόγο, μόνο γιατί το βρίσκει διασκεδαστικό και ενδιαφέρεται γι’ αυτά που έχεις να πεις, και κάνει προσπάθεια να διασκεδάσει και εσένα. Είναι μεθυστικό και απελευθερωτικό.
Αν επικεντρωθείς στην αμοιβαία διασκέδαση, χωρίς άλλες προσδοκίες, δεν θα ανησυχείς τόσο για την πιθανή απόρριψη. Ο φόβος της απόρριψης είναι άμεση συνέπεια των προσδοκιών μας για την εκάστοτε στιγμή. Αν στόχος σου είναι να πέσει στα πόδια σου ή να σε καλέσει σπίτι της, μπορεί να απογοητευτείς. Αν όμως ο στόχος σου είναι μια ευχάριστη κουβέντα, με γέλιο και καλοπροαίρετο αμοιβαίο πείραγμα, δεν τίθεται θέμα απόρριψης. Αν δεν λειτουργήσει, δεν έχει να κάνει με εσένα, έχει να κάνει με τη χημεία μεταξύ σας, που δεν είναι κάτι που μπορεί να ελέγξει κανείς.
Όταν μιλάς με κάποια, τσέκαρε πώς αντιδράει. Αν απαντάει μονολεκτικά, αν την πλησιάζεις και αυτή απομακρύνεται ή ενώ της μιλάς κοιτάζει απ’ την άλλη, άσ’ την ήσυχη, πες ευχαριστώ με χαμόγελο και γύρνα στην παρέα σου ή προχώρα παρακάτω. Έτσι, και δεν θα χάσει κανείς τον χρόνο του και θα έχεις απομακρυνθεί πριν το πράγμα γίνει δυσάρεστο.
Πάνω απ’ όλα, μην περιμένεις να σου πει ότι έχει σχέση. Σκέψου λίγο πόσο προβληματικό είναι το να σέβεσαι όχι τη δική της βούληση αλλά έναν άλλον άντρα, επειδή η γυναίκα που σε ενδιαφέρει «του ανήκει». Είναι απαράδεκτο.
Μερικές φορές το καλύτερο πράγμα σε μια γνωριμία είναι το να ξέρεις πότε να φεύγεις. Μάλιστα, εμπεριέχει ένα δείγμα αξιοπρέπειας αλλά και αυτοπεποίθησης, γιατί αν φύγεις πριν σου δείξουν ξεκάθαρα ότι η παρουσία σου δεν είναι επιθυμητή, στην πραγματικότητα βελτιώνεις την εικόνα σου. Δεν μπορείς να χάσεις. Και να μη σε θέλει, θα σε εκτιμήσει και θα σε σεβαστεί.
Αν θες να μάθεις να φλερτάρεις με μηνύματα ή στην πραγματική ζωή, ώστε να έχεις αποτελέσματα χωρίς να σε λένε κρίπι ή ενοχλητικό, έλα να το δούμε μαζί. Στις συνεδρίες κάνουμε ειλικρινή συζήτηση, θα καταλάβεις τι πραγματικά συμβαίνει ως τώρα και γιατί, σου μαθαίνω να χρησιμοποιείς πρακτικά εργαλεία και τρικ επικοινωνίας, και η δουλειά που κάνουμε είναι απόλυτα προσωποποιημένη. Όλα έχουν να κάνουν με σένα και την εξέλιξή σου. Δεν είναι ακατόρθωτο, θα δεις αληθινή αλλαγή. Μην παραιτείσαι από την προσπάθεια. Έλα να το κάνουμε πιο εύκολο, βήμα-βήμα, μαζί.